På Chesil Beach handlar om när tystnaden blir farlig och sätter tonen för resten av ens liv. Man får följa ett nygift par under deras bröllopsnatt. Allt går fel. Läsaren lär känna båda karaktärerna väl och boken pendlar mellan deras mycket olika inre världar som de inte delger varandra. Att det kan vara de korta, snabba ögonblicken som avgör resten av livet blir tydligt i boken. Och även om det nygifta paret är barn av sin tid (60-talet) så känns boken aktuell.